Cristina Crist es mamá, instructora de jiu jitsu para niños, una rata de gimnasio y una mujer a la que realmente le gusta pelear. Enseña a su hija de nueve años y a otros en Wolfpack MMA en Rockwall, Texas. Crist es de voz suave pero recibe el apodo de “Loca” cuando entra a la jaula en la noche de la pelea.
“He practicado artes marciales casi toda mi vida”, le dice Crist a MyMMANNews.com. “Empecé de niño haciendo Tae Kwon Do y cosas así. Cuando tenía unos 20 años, comencé en un gimnasio de MMA y me enamoré de él. Me tomé mi tiempo como peleador aficionado solo para asegurarme de tener la cantidad adecuada de experiencia antes de convertirme en profesional. Luego, cuando conocí a mi entrenador, Quaint Kempf, se aseguró de que yo estuviera realmente preparado para eso”.
La carrera amateur de MMA de Crist se remonta a 2011, donde compitió contra competidores notables que luego competirían en escenarios más grandes. Sus dos primeros oponentes fueron Jinh Yu Frey, quien ahora compite en UFC, y Stephanie Alba, quien pasó a Invicta FC. Si bien Crist pudo haber perdido ambos combates, tomaría las lecciones aprendidas y las aplicaría en los siguientes tres combates para completar su carrera amateur con un récord de 3-2.
Ahora, a los 32 años de edad, Crist tiene 2-2 como artista marcial mixto profesional y viajará al noreste de Texas a Bethlehem, Pensilvania, donde se encontrará con Marissa Heckman en una pelea de peso pactado de 113 libras. La pelea es parte del primer espectáculo de casino de Maverick MMA y podría decirse que empareja a una de las estrellas más importantes de la promoción, Heckman, contra su desafío más difícil hasta la fecha.
Heckman, también de 32 años, tiene marca de 1-0 como profesional, pero recién comenzó su viaje en los deportes de combate en 2018, siete años después que su oponente.
“Mis oponentes anteriores definitivamente me convirtieron en el luchador que soy hoy”, dijo Crist. “Nunca quise una pelea fácil. No la veo como una oponente fácil. Sé que ella es dura y prometedora. No dudo de ella en absoluto”.
Cuando las puertas de la jaula del heptágono Maverick MMA se cierren detrás de ellos, Crist habrá entrado en territorio enemigo. Heckman, una gran vendedora de la promoción Maverick MMA, tendrá el apoyo de los fanáticos detrás de ella, pero eso no parece molestar a la nativa de Texas.
“Creo que eso es un poco divertido”, dijo Crist. “Me gusta entrar como el perdedor. Lo disfruto. No es gran cosa para mí.
Es probable que Heckman sea la chica más grande y fuerte dentro de la jaula el 25 de marzo, ya que ha peleado en el peso paja, en varios combates de peso intermedio e incluso en el peso mosca.
“Soy una persona bastante pequeña, por lo que normalmente peleo en las 105 libras, a veces en las 110. Soy bajito”, dijo Crist. “Me gustan los pesos atómicos. Me gusta todo el proceso de corte de peso. Pienso en ello como una limpieza y lo encuentro un poco espiritual. Me encanta pelear con 105 libras, así que sí, Invicta FC es un lugar donde me encantaría pelear, pero obviamente si UFC pide 115 libras, lo aceptaré.
“Nunca analizo en exceso a mi oponente. Hago lo mejor que puedo cuando salgo y soy yo mismo. Si practicas demasiado en una cosa o piensas demasiado en algo, normalmente regresa para morderte el trasero”.
Si bien puede enseñar jiu jitsu, Crist es una artista marcial mixta a la que no le importa meterse en una pelea a puñetazos.
“Realmente disfruto las partes sucias, el boxeo sucio contra la jaula”, dijo.
Cuando se le preguntó si había algo que quisiera que los fanáticos de Maverick MMA supieran sobre ella antes de la pelea, Crist entregó el mensaje:
“Mi apodo es ‘Crazy’, así que prepárate para ver Crazy’”, dijo. “Me siento muy relajada fuera del gimnasio, pero cuando se encienden las luces, salgo a jugar”.
Maverick 22 se lleva a cabo el 25 de marzo en el Wind Creek Casino en Bethlehem, Pensilvania. La pelea se transmitirá en vivo por pay-per-view en spectationsports.com.
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