El entrenador y Helwani brindan información actualizada sobre el estado de Francis Ngannou
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El reportero de MMA Ariel Helwani y el entrenador de Xtreme Couture Eric Nicksick han brindado actualizaciones sobre el estado del campeón de peso pesado de UFC Francis Ngannou.
Si bien ingresó a 2022 con un futuro incierto mientras se dirigía hacia la pelea final de su contrato, una exitosa defensa del título contra Ciryl Gane en UFC 270 y los siguientes 11 meses bajo contrato a través de la cláusula de campeones no han ayudado a aclarar nada.
Al comienzo de otro año nuevo, “The Predator” todavía se encuentra en el limbo, y esta vez, aparentemente lo hace como agente libre. El mes pasado, un informe señaló que el contrato de Ngannou probablemente llegó a su fecha de vencimiento de cinco años en algún momento de diciembre, lo que significa que puede hablar de otras promociones.
Esa revelación ciertamente mejoró las conversaciones sobre un posible cambio a la Professional Fighters League, discusión que comenzó cuando se fotografió a la madre del campeón de peso pesado con una camiseta de la PFL.
Helwani descarta conversaciones sobre Ngannou/PFL
Durante el segmento de preguntas y respuestas del episodio más reciente de La hora de las MMAse le preguntó al periodista canadiense Ariel Helwani si hay algo concreto detrás de la posibilidad de que Ngannou intercambie el octágono por el PFL SmartCage, que actualmente alberga a excombatientes de la UFC como Thiago Santos y Shane Burgos, así como al YouTuber convertido en boxeador Jake Paul.
Si bien Helwani señaló que no se ha acordado nada en términos de un nuevo acuerdo entre Ngannou y UFC, insistió en que actualmente no hay indicios de que el nativo de Camerún busque un movimiento de PFL.
“No, Francis, a partir de este momento, no irá al PFL”, dijo Helwani. “No sé por qué su madre vestía una camiseta con el logo de la PFL. La historia sigue evolucionando. Todavía creo que al final del día él regresa a UFC, en gran parte porque no está representado por CAA, y eso fue un gran obstáculo. CAA, Endeavour, no son los mejores amigos. Pero a partir de este momento, no hay ningún acuerdo para que vuelva a firmar, y no hay ningún acuerdo para que pelee el 4 de marzo”.
Nicksick evalúa la probabilidad de Ngannou/Jones
Además de la minimización de Helwani de cualquier vínculo entre Ngannou y la PFL, también se ha publicado otra actualización, esta vez del entrenador del campeón de peso pesado. Durante una entrevista reciente con Mike Heck de MMA Fighting, Eric Nicksick proporcionó noticias sobre su hombre en términos de estado físico, así como un posible oponente de regreso y un calendario.
En términos de la salud de Ngannou, quien pasó la mayor parte de 2022 recuperándose luego de una cirugía mayor en la rodilla, Nicksick reveló que “The Predator” se veía fantástico en el combate antes de regresar a Camerún para las vacaciones.
“Antes de que se fuera (a Camerún), entrenamos… antes de que se fuera para Navidad. Y te digo una cosa, Mike, se veía increíble, absolutamente increíble”, dijo Nicksick. “Estaba tan feliz y eufórico de ver cómo se sentía su energía… El viejo Francis está de regreso. Soy muy optimista sobre todo… Está listo para el rock and roll”.
Después de que una posible pelea entre el recién llegado de peso pesado Jon Jones y el ex campeón Stipe Miocic no se concretó el año pasado, se habló de que “Bones” hiciera su primera aventura de peso pesado contra Ngannou en marzo.
Durante su interacción con Heck, Nicksick reiteró que UFC tiene como objetivo la pelea de UFC 285 el 4 de marzo. Sin embargo, en términos de la probabilidad de que se lleve a cabo, el entrenador de Xtreme Couture parecía inseguro.
“Creo que es casi 50/50, para ser honesto contigo. Cuando se habla de negocios y cronograma”, dijo Nicksick. “Estoy seguro, por lo que vi de Francis hace un par de semanas, que si tuviéramos que estar listos para marzo, creo que podemos prepararlo. Pero creo que se está acortando un poco porque tuvo que volver a casa para renovar su visa.
“Entonces, obviamente, todavía no han anunciado nada con su contrato. 50/50 para mí. Estoy esperando, gratamente tirando de esta cosa. Crucemos los dedos para que hagamos este trato. Si no es marzo, tal vez sea abril o mayo”, continuó Nicksick. “Pero sí sé que están apuntando a marzo y que Jon Jones es el oponente… Si me dicen: ‘Oye, pelearemos el 4 de marzo’, tendremos a nuestro muchacho listo, eso es seguro”.
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