El viernes es una gran noche para los campeonatos de lucha de Invicta. Es un nuevo comienzo para la promoción que comencé hace casi diez años. Hacemos nuestro debut en la televisión estadounidense, en AXS TV, con dos peleas por el título, además la tarjeta se transmitirá a los fanáticos de todo el mundo en vivo y de forma gratuita en YouTube.
La nueva era de Invicta presenta a dos de los mejores pesos mosca del mundo mientras Karina Rodríguez y Daiana Torquato luchan por el título de las 125 libras. En nuestro evento co-estelar, nuestra campeona de peso atómico, Alesha Zappitella, defiende su cinturón contra la contendiente # 1 Jessica Delboni.
Si bien la pandemia de COVID-19 nos impedirá tener fanáticos en el edificio para este evento, más fanáticos podrán disfrutar de esta tarjeta Invicta que cualquiera de las 46 anteriores.
A decir verdad, esta es una de las semanas más emocionantes de mi tiempo en el deporte y he sido parte de MMA durante mucho tiempo. No estoy seguro de que los fanáticos de las peleas sepan cómo comencé en este negocio o cómo nació Invicta. Trabajé en estrecha colaboración con dos leyendas del deporte, Randy Couture y Bas Rutten, antes de convertirme en periodista y comentarista. Finalmente, me moví detrás de la cámara y me involucré en el emparejamiento y las relaciones de talento para IFL, Affliction MMA y Strikeforce.
Fue en Strikeforce donde realmente presté atención por primera vez a las luchadoras y divisiones femeninas. Ser mujer en una industria dominada por hombres es difícil. Cuando se tomó la decisión de presentar, y cito, “peleas de chicas sexys”, yo estaba … digamos que no estaba feliz. No quería tener nada que ver con las presentaciones.
Pero esa era la tarea a la que me enfrentaba, así que me encontré literalmente buscando en Google “luchadoras sexys de MMA”. Cuando me tomé el tiempo para ver imágenes de peleas, localizar a estas mujeres en eventos regionales y visitar el gimnasio para verlas entrenar, me di cuenta de lo equivocado que estaba.
Había verdaderas luchadoras por ahí. Entrenaban en cualquier gimnasio que los tuviera, luchaban en “fumadores” y trabajaban el doble de duro por menos de la mitad de las oportunidades. Marloes Coenen había estado trabajando en ello durante una década. Fue increíble presenciar el compromiso de Cris Cyborg con el gimnasio. Estos atletas merecían una plataforma para competir.
A principios de 2010, Strikeforce anunció un proyecto en preparación para dos años: un gran premio de peso pesado con la mayoría de los mejores pesos pesados del mundo, incluidos Fedor Emelianenko, “Bigfoot” Silva, Fabricio Werdum, Alistair Overeem, Andrei Arlovski y un recién llegado llamado Daniel. Cormier.
El Gran Premio y la división femenina habían ayudado a Strikeforce a explotar. Pero luego llegó la noticia de que la promoción se había vendido a UFC. Casi de inmediato, UFC comenzó a sacar a los pesos pesados del Gran Premio y colocarlos en la lista de UFC.
Estaba desinflado. Había trabajado para UFC años antes y tenía una buena relación allí, pero luego las llamadas comenzaron a llegar de las luchadoras. Si Strikeforce se iba, y UFC todavía se oponía públicamente a agregar divisiones de mujeres en ese momento, ¿dónde las dejó?
He escuchado todo. Las mujeres más duras del planeta estaban abriendo sus corazones.
“No quiero volver a discutir con los fumadores”.
“Hemos llegado tan lejos, ¿cómo puede suceder esto?”
“¿Cuántas veces tenemos que ponernos a prueba?”
“No puedo entrenar si no sé si alguna vez podré pelear”.
Así nació Invicta FC. A finales de 2011, anuncié que empezaría mi promoción, una promoción exclusivamente femenina. Iba a colaborar con estos increíbles atletas y, juntos, íbamos a crear nuestra plataforma. Nos aseguraríamos de que hubiera un hogar para el talento femenino. Estábamos a punto de conquistar el mundo.
Fue difícil y sabía que lo sería.
La gente de la industria se rió. “¿Qué vas a hacer? ¿Programas de MMA solo para mujeres? ¡Las luchas de las mujeres son espectáculos paralelos! Nadie quiere ver una tarjeta completa de mujeres “.
En los últimos nueve años hemos organizado 46 eventos con más de 300 atletas. Presentamos a los grandes de todos los tiempos de este deporte dentro de la jaula Invicta. Innovamos con puntajes abiertos, torneos de una noche y más. Todos los fanáticos de las peleas han escuchado el nombre de Invicta. Hicimos todo lo que pudimos para demostrar que los escépticos estaban equivocados.
Y el viernes por la noche, comenzamos una nueva era y les demostramos que están equivocados nuevamente.
Shannon Knapp es la presidenta de Invicta FC. “Invicta en AXS TV: Rodríguez vs Torquato” se transmite el viernes en vivo por AXS TV. El evento completo se transmitirá a las 7 p.m. ET y también estará disponible a pedido después de su finalización aquí:
