Jamahal Hill y Anthony Smith ejecutaron su plan de entrenar juntos para UFC 283, y no hay ego involucrado.
Hace solo unas semanas, Hill (11-1 MMA, 5-1 UFC) y Smith (36-17 MMA, 11-7 UFC) estaban programados para enfrentarse en el evento principal de UFC Fight Night 221 el 11 de marzo. Pero entonces la división de peso semipesado se convirtió en un caos y todo cambió.
Magomed Ankalaev y Jan Blachowicz lucharon por un empate dividido por el cinturón vacante de 205 libras en UFC 282 a principios de este mes, lo que llevó a la promoción a volver a reservar rápidamente un nuevo enfrentamiento de campeonato entre Hill y Glover Teixeira (33-8 MMA, 16-6 UFC) para el evento principal de UFC 283, que tendrá lugar el 21 de enero en el Jeunesse Arena de Río de Janeiro. La tarjeta principal se transmite en pay-per-view después de las preliminares en ABC y ESPN+.
Inmediatamente después de que se hizo el cambio, Hill le dijo a MMA Junkie que iba a invitar a Smith a entrenar con él durante unos días porque previamente habían formado una relación personal. Sin embargo, el asunto aparentemente se complicó cuando se confirmó que “Lionheart” era el peleador suplente de Hill vs. Texeira en UFC 283.
Ambos hombres podrían haber rechazado respetuosamente la propuesta de entrenamiento para evitar cualquier incomodidad, porque es muy posible que terminen compartiendo el octágono en UFC 283 o en algún momento posterior. En cambio, siguieron adelante y disfrutaron de la situación, con Smith viajando al gimnasio de Hill para varios días de preparación.
“Es tan extraño para todos los demás”, dijo Hill a MMA Junkie el viernes. “No es extraño para nosotros en absoluto. Si algo sucede y terminamos siendo Ant y yo, vamos a competir, hermano. Es lo que hacemos. Vamos a entrar y va a ser un espectáculo. Nos abrazaremos después y tomaremos un trago e iremos a comer algo y hablaremos sobre eso y hablaremos sobre la experiencia que acabamos de tener. La gente toma la lucha fuera de esto como una cosa, esto no es eso. Estamos tratando de cuidar de nuestras familias. Estamos tratando de vivir la vida de la manera que queremos y disfrutar de estas cosas”.
Smith se hizo eco de los sentimientos de su nuevo compañero de entrenamiento. Él pronostica que sus servicios finalmente no serán necesarios en Brasil, por lo que no ve el inconveniente de hacer este movimiento.
“No es extraño para ninguno de nosotros, porque sé que él está llegando a la pelea”, dijo Smith. “Y sé que Glover llegará a la pelea. Estas son dos grandes oportunidades para dos de los mejores del mundo. A menos que suceda algo absolutamente loco, no me veo necesitado. Estaré allí y estaré en peso y estaré listo. Creo que hay otras peleas en las que ha sido como, ‘Algo podría pasar aquí’. No creo que esta sea una de esas situaciones. Pero cruzaremos ese puente cuando lleguemos a él”.
Dejando a un lado cualquier emoción personal, la decisión de Hill de invitar a Smith a su campo de entrenamiento parece brillante desde la perspectiva de una X y una O. Smith luchó contra Teixeira en UFC Fight Night 171 en mayo de 2020 en un concurso en el que comenzó fuerte, pero finalmente sucumbió a una derrota por nocaut técnico en el quinto asalto.
Habiendo pasado más de 20 minutos en la jaula con Teixeira, hay una gran cantidad de información que Smith puede transmitirle a Hill antes del próximo enfrentamiento, y no deja piedra sin remover en cuanto a compartir su conocimiento.
“Jamahal ya puede pelear”, dijo Smith. “No le voy a mostrar nada innovador. Esencialmente, solo lo está familiarizando, por lo que la primera vez que lo ve no es cuando está allí con Glover, porque Glover hace las cosas un poco pero diferentes y tuve el mismo tipo de conmoción cuando estaba en esas posiciones de las cosas en las que estaba. No estoy esperando, necesariamente. No es nada loco. Es solo familiarizarlo con esos lugares y darle opciones. Solo la experiencia.
“He estado en dos peleas por el título mundial. Estuve allí con Jon Jones, y supongo que esencialmente me aseguré de que disfrute el proceso. … Si pudiera dejar algo que no sea pelear aquí, es que tienes que dar un paso atrás un poco y disfrutar el proceso”.
Para Hill, su primera oportunidad por el título de UFC no llega bajo las circunstancias más ideales. Se le dio casi seis semanas de anticipación para prepararse para la pelea más grande de su vida, pero a medida que se acerca el UFC 283, su enfoque se vuelve más fuerte y su confianza crece.
“Ha sido duro”, dijo Hill. “Ha sido un trabajo duro. Ha sido una rutina. Estaba un poco pesado, pero mi equipo y yo lo perseguimos y ha sido bueno. Es solo trabajo. es campamento Es duro. es agotador Empiezas a apreciar más que haces cosas así. (Presentaré) mi mejor yo el 21 de enero.
“Como dijo Ant, lo que trajo es eso: buena perspectiva, buena energía y buenas opciones. Me mostró algunas cosas que si las hubiera sentido en una pelea por primera vez, hubiera sido diferente, solo eso. Me divierto aprendiendo cosas nuevas, adquiriendo una nueva perspectiva”.
