Kamaru Usman continuó su cruzada no solo como el mejor peso welter, sino posiblemente el mejor luchador libra por libra del mundo en UFC 268 en el Madison Square Garden el sábado por la noche. Una vez más superó a Colby Covington en la revancha de cabeza de cartel.
Usman y Covington son ex compañeros de equipo que se han convertido en rivales acérrimos. Se han enfrentado una vez antes con Usman deteniendo a Covington en la quinta ronda en UFC 245 en 2019. Desde entonces, Usman ha sacado tres defensas más del título. La única pelea de Covington antes de esto fue un paro por nocaut técnico del ex campeón Tyron Woodley.
Usman abrió la pelea con fuerza, mostrando hábiles movimientos y logrando sólidas combinaciones. Covington intentó asegurar un derribo temprano, pero Usman se defendió fácilmente y cambió las tornas. Usman lució fresco y confiado, haciendo combinaciones a lo largo de la ronda cuando Covington comenzó a balancearse un poco salvajemente. Covington se lanzó con un puñetazo, solo para que Usman le disparara y se lo plantara en la espalda. Las combinaciones de campeones solo parecían más claras al final de la ronda.
La segunda ronda continuó de la misma manera, Usman ejerciendo su dominio sobre sus pies, mientras Covington se recostó, tratando de encontrar un golpe de poder. Covington golpeó a Usman con un puñetazo en la barbilla en la segunda mitad del asalto, pero cayó con un gancho de izquierda en el último minuto. Se levantó rápidamente, pero volvió a caer sobre la lona. Covington se congeló en una de las piernas de Usman, recibiendo golpes en las costillas cuando la ronda llegó a su fin.
Covington continuó buscando el tiro de poder en el tercer asalto, pero sus piernas estaban inestables, privándolo de gran parte de su poder. Usman permaneció tranquilo en el centro del octágono, aplastando a Covington con los puños. Covington disparó en el medio de la ronda, solo para que lo llenaran, y luego se comió numerosos golpes. Usman dejó de mostrar respeto por el poder de Covington y recibió más golpes de los necesarios. Covington conectó algunos buenos tiros y lo convirtió en un derribo, buscando cambiar el rumbo al ingresar a las rondas del campeonato.
Covington abrió el cuarto cuadro con una combinación aguda y un puñetazo punzante. La multitud estaba detrás de él, coreando: “¡Colby! ¡Colby! ¡Colby! ” Se estiró por un minuto, pero luego abrió con otra combinación que aterrizó con autoridad. A mitad de la ronda, Usman reanudó parte de su trueno, aterrizando su combinación que obligó a Covington a retirarse. Se reagrupó y tuvo uno de sus mejores momentos de la pelea en los últimos minutos, aterrizando una patada en el cuerpo seguida de una combinación de golpes que hirieron a Usman.
Con el rostro roto, Covington se acercó al centro del octágono con Usman listo para una batalla final por el cinturón. Usman fue estoico a cambio. Ambos hombres comenzaron a tirar todo lo que tenían, pero luego Covington disparó para derribarlo. Usman lo llenó y se acostó pesadamente sobre él por un tiempo antes de devolver la pelea a sus pies.
Faltaban tres minutos para la pelea y ambos empezaron a descargar de nuevo. Usman anotó una patada alta. Covington otra combinación de golpes. Sin embargo, como la pelea había ido antes, continuó en la quinta ronda, con Usman trabajando en su enemigo. Covington llevaba el castigo en la cara. No se rindió, empujando a Usman hacia la valla, pero el campeón continuó esquivando los intentos de derribo y venciendo a Usman.
Covington recibió un disparo involuntario en el ojo con 40 segundos para el final, pero no se veía peor por el desgaste mientras la pelea continuaba hasta el último toque de bocina. Los dos se encontraron poco después en el centro del octágono, intercambiando palabras y un toque de guantes antes de separarse en espera de la decisión de los jueces.
Fue una pelea cerrada. Fue una pelea competitiva. Pero al final fue la pelea de Usman. Se leyeron las partituras y Usman se marchó por decisión unánime. Dos jueces lo adelantaron 48-47 y el tercero 49-46.
Resultados de UFC 268: Kamaru Usman vs Colby Covington 2
“Solo tengo que rendirme. Se ha hablado mucho de la basura. Pero este tipo es un hijo de puta duro ”, dijo Usman, con la correa de peso welter de UFC todavía alrededor de su cintura.
“Son la libra por libra mejor vivos en este momento. Es duro, superdifícil. Quería volverme loco y sacarlo de allí, pero eso no es lo que hacen los mejores “.
En un raro momento de humildad, Covington se rindió ante el campeón.
“He tenido mis momentos. Lo he hecho un par de veces, pero no he podido capitalizarlo “, dijo.
“Ámame u ódiame, recién estoy comenzando. Aún no has visto lo último de Colby ‘Chaos’ Covington “.
