El ganador de Ultimate Fighter 5 y favorito de los fanáticos, Nate Diaz, luchará por su contrato cuando se enfrente a Khamzat Chimaev en el evento principal de UFC 279 el 27 de septiembre. 10
El invicto Chimaev (11-0) viene de una victoria por decisión unánime sobre Gilbert Burns en su última salida. Díaz (20-13) peleó por última vez en UFC 263 en junio de 2021, perdiendo ante Leon Edwards por decisión. Antes de que se firmaran los acuerdos de la pelea, Díaz pidió que lo liberaran de su contrato o que le dieran una pelea final para poder buscar opciones comerciales fuera del UFC.
La promoción de peleas optó por alinearlo con el más prometedor en la división de peso welter. No es el partido que quería el entrenador de Díaz, Cesar Gracie.
“Puedo decirte que no estaba en mi lista. En realidad, estaba tratando de que peleara con Chandler, porque Chandler quería subir de peso. Y dije, hombre, este es un tipo emocionante. Mira, va a ir a por ello. Nate es un peleador emocionante. Hagamos que esta pelea suceda ”, dijo Gracie Radio de presentación.
“Nate quería pelear [Dustin] Poirier, porque han tenido una pelea, se suponía que pelearían antes. Y así, el UFC terminó poniendo al otro peleador. Y pensé, oh, el tipo solía pelear en 185, bajó, ahora tiene 170. Y Nate es un peleador de 155 libras que simplemente no quiere bajar de peso, más o menos es por eso que quiere pelear en las 170. Sí, seguro que fue un enfrentamiento extraño. Pero, siendo cinco rondas y todo, ya sabes, creo que Nate puede llevarlo a aguas profundas y, con suerte, sacar algo. Eso será bueno”.
Chimaev es nueve años menor que Díaz, de 37 años. Es muy favorecido en las líneas de apuestas. Gracie cree que la promoción de peleas alineó a Díaz con Chimaev para que Díaz se fuera con una derrota.
“No es ningún secreto cuando quieres dejar el UFC, quieren asegurarse de que no te vayas como un ganador. Quieren asegurarse de que no vas a ayudar a otra organización, eso es lo que estoy pensando. Entonces, las peleas que tenían sentido con Poirier y, ya sabes, hay muchas otras peleas que tenían mucho más sentido, dijeron que no. Y sé que Poirier también quería esa pelea. Entonces, ¿por qué no darles esa pelea a esos tipos? Se suponía que iba a suceder antes, tenía mucho sentido. O alguien como Chandler o algo así”, dijo Gracie.
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A pesar de los supuestos motivos de la promoción de la pelea, Gracie cree que hay áreas en las que Díaz tiene ventaja.
““ En el stand-up. Es un chico joven. Khamzat es un chico joven, tiene mucha energía. Es muy fuerte. Tiene muy buena lucha libre para llevarlo al suelo. Creo que lo que vi en su última pelea es que estaba derribando a Gilbert Burns, pero después de un tiempo se dio cuenta de que era un poco peligroso allí y la pelea terminó siendo más una pelea de pie que otra cosa. Creo que Nate tiene mejores manos que Burns. Y creo que otra cosa es, Khamzat, viene hacia ti con mucha pasión y quiere acabar contigo. Ya ha dicho que este será el funeral de Nate. Entonces, se está presionando a sí mismo para terminar esta pelea bastante rápido. Y si sale duro así, ya sabes, creo que eso favorecerá a Nate, para ser honesto contigo ”, dijo Gracie.
“Creo que Nate tiene que llevarlo a aguas profundas. Obviamente tienes que estar en forma para hacer eso. Nate siempre está en forma. ¿De pie? Le doy la ventaja a Nate. ¿En el piso? Creo que Nate es mejor luchador. Pero estás peleando contra un tipo más joven que es fuerte. Definitivamente es una pelea difícil, pero hay maneras de ganar esta pelea”.
Gracie ve que la pelea con Chimaev tiene muchas similitudes con la llegada de Díaz con poca antelación para enfrentar a Conor McGregor en UFC 196. Sabemos cómo terminó eso.
“Toda la presión está sobre él para esta pelea. Las expectativas puestas en él son enormes. Ya estan hablando de el peleando por el titulo contra [Kamaru] Usman. Entonces, hay mucha presión sobre él. Y si tiene una mala actuación, realmente lo lastimará más que cualquier otra cosa. Entonces, creo que hay presión sobre él para ganar, ganar de manera convincente y hacer una declaración.
“Y creo que con Nate, no hay tanta presión sobre él. Y Nate es Nate, y estamos casi como en una situación similar cuando trajeron a Nate para la pelea con McGregor. De ciertas maneras. Aquí está nuestra superestrella, McGregor, él es la próxima gran cosa, pasará directamente por Nate. Y luego Nate le mostró que eso necesariamente podría no suceder. Entonces, sí, creo que la presión está sobre Khamzat en este caso”, dijo Gracie.
