“Legendario.”
Esa es la palabra que Aljamain Sterling predice que los fanáticos usarán cuando reflexionen sobre su defensa del título del evento coestelar de UFC 273 contra Petr Yan. La predicción es un gran elogio hacia un escenario que aún no se ha desarrollado, pero para que haya una leyenda, tiene que haber una buena historia. El actual campeón de peso gallo, Sterling, se encuentra en medio de una historia inusual, que es la mitad de la batalla.
“Quiero que la gente recuerde todo lo que sucedió antes de esto, desde que Petr Yan sacó la primera pelea que tuvimos en diciembre de 2020”, dijo Sterling a MMA Junkie el miércoles. “El 12 de diciembre se retiró por ‘razones personales’, lo que sea que eso signifique. Entonces, tuvimos nuestra pelea. Tuve un mal día en la oficina. Tener toda la cirugía, tener que lidiar con todos hablando mierda mientras mis manos están literalmente atadas a la espalda y no puedo hacer nada.
“Ahora, tenemos la oportunidad de ver quién es quién. La dominación que estoy planeando tener en esta pelea, si sale de la manera en que puedo creer que será, creo que la gente usará la palabra legendaria. Creo que va a ser uno de esos tipos de actuaciones en las que la gente mirará hacia atrás como, ‘Hombre, después de toda esa mierda, el hecho de que regresó y lo hizo de esa manera, no hay otra palabra para describir lo impresionante que fue. .’
Sterling, de 32 años, ganó el título de peso gallo en UFC 259 en marzo, pero no de la manera que cualquier joven luchador visualiza cuando imagina su título. Al recibir un rodillazo ilegal de Yan, Sterling ganó por descalificación.
El método por el que ganó Sterling le puso una diana en la espalda. Críticos, trolls y escépticos salieron en tropel de la carpintería. La afluencia de comentarios y mensajes negativos en las redes sociales era un territorio desconocido para Sterling, pero rápidamente se acostumbró.
“Definitivamente soy inmune a las tonterías”, dijo Sterling. “Lo entretengo de vez en cuando porque estoy en mi teléfono y es algo que siempre he hecho. Yo no bloqueo a la gente. No los silenciaré. lo entretengo. Para mí, es solo el próximo capítulo de mi carrera. Eso es realmente. Ha tardado mucho en llegar, con todo el parloteo”.
En los meses que siguieron a su controvertida victoria por el título, Sterling se encontró con más obstáculos en el camino. El fuego de los críticos se alimentó cuando las lesiones retrasaron su regreso y el UFC instauró un título interino. A pesar de todo, Sterling ha aprendido que no importa si los extraños lo quieren o no. Pero, ¿lo respetan o no? Esa es una historia diferente.
“No necesito gustarles”, dijo Sterling. “No necesito que se me acerquen y me pidan fotos y ese tipo de cosas. Esas cosas, honestamente, son para los pájaros. Como, ¿a quién le importa una mierda eso? Esa m*erda puede salir volando en un momento dado como ves. Un día, están en el carro. Al siguiente, están hablando mierda, comentando diciendo: ‘Solía ser un fanático’. Hijo de puta nunca fuiste fan. Vete a la mierda y enojate en algún lado. Me importa una mierda. ¿Por qué sientes la necesidad de salir de tu día para decirme eso? Realmente no lo entiendo. Nunca entenderé a la gente así. Pero al final del día, no obtengo nada de (popularidad). Estoy en el deporte para ganar dinero, para consolidar mi nombre en la historia entre los mejores pesos gallo de todos los tiempos, y eso es todo. Todo lo demás es solo la guinda del pastel.
¿Dudas de Sterling? Él está bien con eso porque ve un término medio entre tú y él. Algo en lo que ambos pueden estar de acuerdo es que UFC 273 responderá las preguntas sobre quién tiene razón y quién no.
“Estoy emocionado de competir y listo para callar a todos estos críticos y a estos profesionales adictos a la televisión y realmente solo hacerle caso a Yan y mostrarle que soy quien digo que soy”, dijo Sterling.
UFC 273 se lleva a cabo el sábado 9 de abril en el VyStar Veterans Memorial Arena en Jacksonville, Florida. La cartelera principal se transmitió en ESPN + pay-per-view después de las preliminares en ESPN / ESPN +. Echa un vistazo a la entrevista completa de MMA Junkie con Sterling a continuación.
