Leon Edwards espera demostrar que los luchadores del Reino Unido pueden ganar el oro de UFC
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El contendiente de peso welter de UFC, Leon Edwards, espera enviar un mensaje a sus compañeros peleadores del Reino Unido cuando desafíe por el título de Kamaru Usman.
El mes pasado, se confirmó que el peleador mejor clasificado del Reino Unido en el UFC peleará por el oro a continuación. Ese hombre es Edwards, un pilar en la categoría de peso de 170 libras desde 2014.
Después de una derrota en 2015 ante el rey Usman, el inglés encontró su mejor forma y ha estado casi perfecto dentro del octágono, con un no concurso contra Belal Muhammad que marca la única mancha leve en una racha de 10 peleas sin perder.
Con victorias sobre Vicente Luque, Gunnar Nelson, Rafael dos Anjos y Nate Diaz, Edwards ha consolidado su lugar dentro de los cinco primeros divisionales. El próximo paso será la ascensión a la cima de la montaña, algo que “Rocky” espera lograr en el evento principal de UFC 278.
El 20 de agosto, Edwards no solo luchará por sí mismo y sus propias ambiciones, sino que llevará el peso de toda una región sobre sus hombros.
El Reino Unido no ha visto a un luchador local levantar el oro dentro del octágono desde el memorable nocaut de Michael Bisping sobre Luke Rockhold en 2016, un triunfo que marca la única coronación del título del Reino Unido. Pero según Edwards, la escena de MMA del Reino Unido nunca ha sido como es ahora.
Durante una aparición en La hora de las MMAEdwards elogió el talento que surge del Reino Unido y reconoció su papel como punta de lanza del crecimiento.
“Nunca (la escena del Reino Unido ha sido así). Incluso en cuanto al talento, lo que están haciendo. Están ganando a grandes gimnasios de diferentes lugares”, dijo Edwards. “UK MMA ha crecido mucho. Estoy orgulloso de ser el favorito”.
Edwards parece ser un motivador
Para Edwards, destronar a Usman este verano es algo más que logros personales. Al ganar el título, “Rocky” aspira a motivar a otros peleadores de su región demostrando que la gloria de la UFC es posible desde los gimnasios del Reino Unido.
“Tenemos algunos peleadores geniales, geniales que salen del Reino Unido”, dijo Edwards. “No puedo esperar para volver, recuperar el cinturón, agregar más motivación, ver eso, ‘Mira, podemos hacerlo desde el Reino Unido'”. He estado diciendo durante años que voy a lograr el cinturón del Reino Unido.
“Cuando comencé, era como, ‘No, tienes que ir a Estados Unidos. Tienes que ir allí. No podrás llegar al top 10 en el Reino Unido”. Ahora estoy peleando por el cinturón, ¿de qué estás hablando?”. Edwards continuó. “Voy a lograrlo y espero que eso agregue más motivación para que los muchachos en el Reino Unido vean que pueden lograrlo desde aquí”.
Mientras que peleadores como el peso ligero Paddy Pimblett, el peso mosca Muhammad Mokaev y el peso pluma Arnold Allen están haciendo olas dentro del octágono, otro peleador con sede en el Reino Unido ha impresionado más a Edwards.
En solo cinco salidas de UFC, el peso pesado Tom Aspinall derrotó al ex campeón Andrei Arlovski y al ex clasificado Sergey Spivak, y registró una victoria sobre el perenne cabeza de cartel Alexander Volkov en el evento principal de UFC London de marzo.
Después de haber visto a su compatriota ascender al número 6 en el ranking, Edwards es un gran admirador del nativo de Manchester y su estilo de lucha.
“Para mí, Tom, me gusta la forma en que lucha Tom. Para el peso pesado, se mueve como un peso pluma. Está alerta, afilado con su boxeo y jiu-jitsu ”, dijo Edwards.
Aspinall regresará este fin de semana para su segundo cabeza de cartel en la capital del año de Inglaterra. Esta vez, su oponente será el contendiente entre los cinco primeros, Curtis Blaydes.
Si Aspinall sale victorioso el sábado, tal vez siga los pasos de Edwards y compita por el oro de UFC más temprano que tarde.
¿Crees que Leon Edwards será el segundo campeón de UFC del Reino Unido?
