Michael Chiesa no esperaba una llamativa victoria sobre Neil Magny

Michael Chiesa es realista. Y cuando se trata de su UFC en ESPN 20 como cabeza de cartel con Neil Magny, sabe que hay una buena posibilidad de que tenga que profundizar para levantar la mano.

Chiesa (17-4 MMA, 10-4 UFC) regresa al octágono por primera vez en casi un año cuando se encuentra con Magny (24-7 MMA, 17-6 UFC) en un evento principal de peso welter el 20 de enero. La tarjeta se lleva a cabo en el Etihad Arena en Abu Dhabi y se transmite por ESPN.

Magny es uno de los pesos welter más exitosos en la historia de UFC, habiendo acumulado 17 victorias en la categoría de peso, solo dos veces menos que el récord de todos los tiempos de Georges St-Pierre. Vencer a Magny es una tarea difícil para cualquiera, pero hacerlo con puntos de estilo es aún más desafiante. Church buscará un final definitivo, dijo, pero también es lo suficientemente sabio para saber que puede que no.

“No puedes esperar lucir bien al vencer a Neil”, dijo Chiesa a MMA Junkie. “Es una expectativa difícil de imponerse cuando se tiene un novio completo como él. Realmente no tiene ninguna debilidad obvia. Es un buen peleador completo. Está muy bien acondicionado. Viene de un buen equipo. Buen ser humano. Realmente no hay nada malo que pueda decir sobre el chico. Es un buen deporte en todos los sentidos. Pero tengo algunos aspectos de mi juego. Es bueno en todo, pero creo que hay cosas que hago mejor que él. Estas son las cosas que necesito enfatizar y capitalizar.

“Creo que voy a sorprender a mucha gente con cómo me veo al salir. No soy el mismo tipo que peleó (Rafael dos Anjos) … No espero quedar lo suficientemente bien al vencer a Neil Magny. Iré allí y haré lo que sea necesario para hacer el trabajo. Intentaré llegar a un objetivo como siempre, pero si tenemos que llenarnos de sangre durante cinco rondas, que así sea. Estoy listo para hacer lo que tenga que hacer para hacer el trabajo “.

Chiesa solo pudo pelear una vez en 2020. Venció al ex campeón de UFC dos Anjos a principios de año, pero luego una serie de lesiones, incluida una cirugía fallida, le robaron su capacidad para competir. para ahora.

Sin embargo, Chiesa dijo que había una ventaja en su tiempo libre: pudo acelerar su ritmo como analista de UFC, trabajando en varios papeles a lo largo del año y obteniendo una perspectiva de su vida y carrera. Dijo que salió mejor del otro lado, especialmente mentalmente.

“Fue un momento difícil”, dijo Chiesa. “Mi mente definitivamente me ha jugado una mala pasada durante el año pasado. Una vez que me autorizaron a volver a la formación completa, antes de irme a “Fight Island” para el concierto de analistas (en julio), supe que había vuelto. El médico me autorizó a entrenar al 100 por ciento de nuevo, e incluso la primera semana, una vez que fui autorizado, pensé: ‘Amigo, tu mente te está jugando una mala pasada. Sigues tan bien como antes ». Pude agudizar mi mente y mis habilidades. Esto es probablemente lo mejor que he ganado durante el año pasado al poder hacer los nueve programas como analista. Agudizó mi mente. Es algo muy difícil de hacer como boxeador “.

Originalmente se suponía que la pelea de regreso de Church sería el evento principal de UFC en ESPN 20. Sin embargo, cuando Khamzat Chimaev se retiró del esperado cabeza de cartel contra Leon Edwards, la pelea fue elevada a la nueva cabeza de cartel.

Con un asiento en el evento principal viene el deber de ser programado para cinco rondas, pero Chiesa dijo que fue un cambio bienvenido que tomó con calma.

“Nunca pensé, ‘Oh, no quiero volver atrás y hacer cinco rondas después de no pelear durante un año'”, dijo Church. “Es la primera vez que me llaman la atención, así que obviamente no es una preocupación en mi mente. … Creo que si hubiera sabido durante mucho tiempo que principalmente estaba peleando, tal vez me hubiera esforzado demasiado en el entrenamiento y me hubiera lastimado. Entrenando para esas dos rondas extra, tienes que ser muy complicado. Tienes que lidiar con eso de una manera muy mesurada. “

Una victoria para Chiesa lo subiría 4-0 desde que pasó a las 170 libras desde el peso ligero en diciembre de 2018. Actualmente se encuentra en el puesto 13 en el último ranking de peso welter de USA TODAY Sports / MMA Junkie, con Magny una mención de honor, pero Chiesa dijo que no está pensando en lo que depara el futuro.

Magny es un oponente que debe ser completamente respetado, dijo Chiesa, y no se permite pensar en nada más allá de su próxima pelea.

“Por lo general, tengo un nombre en mente para lo que viene después o estoy pensando en otras cosas fuera de la pelea, en el buen sentido, no como la falta de concentración”, dijo Chiesa. “Esta es una pelea en la que he estado tan concentrado en este tipo y solo me enfoqué en Neil Magny, solo porque sé lo equilibrada que es esta pelea. Tengo que estar en mi juego ‘A’ cuando se cierre la puerta octagonal. Lo sé. que tengo las herramientas para hacer el trabajo y sé que mi mente y mi cuerpo están listos para ir a cualquier límite que necesite para vencer a este tipo “.