Nick Díaz merece tomar decisiones después de UFC 266 él mismo

LAS VEGAS – Hay una cosa que podemos decir con certeza sobre Nick Díaz después de UFC 266: simplemente no es el mismo peleador que era hace seis años y medio.

¿Como puede ser? En el juego de lucha, es una eternidad absoluta para un despido, y cuando el tramo termina con tu regreso a la jaula a los 38, las probabilidades de tener un buen desempeño no están exactamente a tu favor.

Hubo señales de qué esperar durante toda la semana previa a la tan esperada revancha de Díaz con Robbie Lawler en el T-Mobile Arena. El hecho de que el equipo Díaz solicitara que la pelea pasara del peso welter al peso mediano fue una gran bandera roja. Después de todo, este es el hombre que una vez se presentó en una ceremonia oficial de pesaje por una tarjeta en la que no estaba involucrado y se burló abiertamente de Johny Hendricks claramente arrugado mientras luchaba por ganar 170 libras para su choque de UFC 181 con Lawler.

¿Se siente cómodo ahora con un ajuste de 15 libras solo unos días antes de una pelea? No el propio Nick Díaz.

Que Díaz (26-10 MMA, 7-7 UFC) se saltara el día de los medios no fue una verdadera sorpresa (hijos de puta). El veterano de 20 años ha dejado en claro durante la mayor parte de su carrera que no está aquí por tiempo de cámara.

Si bien fue otra señal de advertencia, sus limitados comentarios previos a la pelea, en los que le dijo a ESPN “No sé por qué estoy haciendo esto”, no fueron demasiado preocupantes para quienes han seguido de cerca su carrera. Después de todo, Díaz ha expresado durante mucho tiempo su relación de amor y odio con la pelea por el premio, e incluso dijo poco después de eso, en lugar de Lawler, estaría mejor preparado para enfrentar al campeón de peso welter de UFC Kamaru Usman, el hombre que actualmente ocupa el puesto de número. Peleador de 2 libra por libra en el mundo en el ranking oficial de USA TODAY Sports / MMA Junkie.

Pero en la noche de la pelea, estaba claro que este era un luchador diferente. Esto se hizo dolorosamente evidente incluso mientras se dirigía a la jaula.

Dado el honor de una marcha por el campeonato de UFC, una verdadera muestra del respeto que Díaz generó a lo largo de su carrera en el Salón de la Fama, fue el segundo en llegar. Con Lawler ya en el octágono, Díaz pasó, echó un vistazo rápido a la superficie de combate e inmediatamente volvió la mirada al suelo. Compare eso con la última vez que Díaz estuvo en la esquina roja, cuando miró un agujero a través de Carlos Condit antes de entrar en la jaula para su pelea por el título interino de peso welter de 2012.

Una vez dentro del octágono, Díaz caminaba de un lado a otro en su rutina habitual previa a la pelea, pero ¿el ceño amenazador que todos amamos? Simplemente no estaba allí, y ¿qué es una pelea contra Díaz sin un pequeño atraco?

Al comienzo de la pelea, estaba claro que Díaz había perdido un paso. Nunca conocido por la increíble velocidad de su mano, todavía parecía que muchos de sus movimientos eran extenuantes y un toque más lento de alcanzar que en encuentros anteriores.

Sin embargo, a pesar de todas las diferencias, una verdad sigue siendo la misma: Díaz es un verdadero combatiente. A pesar de parecer atascado en la primera marcha a veces, Díaz lanzó un asombroso 176 strike en la primera ronda, seguido de otros 145 en la segunda. Se encontró cara a cara con Lawler y les dio a los fanáticos un espectáculo.

Dicho esto, fue el final de la pelea lo que sin duda le da a Díaz la mayor oportunidad para su carrera como delantero. Con el impulso claramente cambiando a favor de Lawler, “Ruthless” conectó una gran derecha que derribó a Díaz sobre una rodilla. Lo siguió un poste de pastoreo, que envió a Díaz detrás de él, momento en el que Lawler se dio la vuelta y se alejó, negándose a pegar el cinturón negro de César Gracie en el suelo. Cuando el árbitro Jason Herzog le ordenó que se pusiera de pie para continuar, Díaz se negó.

¿Decides dejar de pelear? Este, por supuesto, no era el propio Nick Díaz.

Con la nariz rota todavía escupiendo sangre, Díaz dijo que “sabía que iba a lograrlo”. ¿Fue una admisión de Díaz que sabía que estaba enfrentando una batalla cuesta arriba todo el tiempo? Desafortunadamente, a menudo es difícil conocer el contexto exacto de lo que significa el ex campeón de peso welter Strikeforce con casi todo lo que dice, por lo que es posible que nunca lo sepamos con certeza.

Si bien el equipo de televisión posterior al partido de ESPN interpretó al casamentero en el futuro para Díaz, los dos nombres que se mencionaron incluyeron a Demian Maia, de 43 años, quien recientemente fue liberado de la promoción, así como a Ben Askren, quien se retiró del deporte en 2019. y tiene repuestos mecánicos en la cadera. No es exactamente un respaldo brillante para el potencial éxito futuro de Díaz.

Aquí radica la difícil elección para Díaz. Claramente, queda algo en el tanque, pero ¿cuánto? Emparejar a la vieja superestrella requeriría una cuidadosa consideración si decidía seguir adelante. En este punto, Díaz ha hecho demasiado en su carrera para simplemente ser elegido como forraje para que algunos graduados de la Serie Dana White Contender lo usen para hacerse un nombre, pero también está claro que no tiene lo suficiente para ser competitivo. con los mejores. de la division.

¿Un combate con el campeón de peso welter Usman? Sería un verdadero criminal.

Por lo tanto, no hay un próximo movimiento claro para Díaz en este momento. Esto tendrá que venir desde adentro y, con suerte, él está dispuesto a ponerse de pie y liderar la carga, ya sea para continuar compitiendo o para dejar el deporte después de un éxito financiero pero, en última instancia, una remontada fallida. Pero escuchar a Díaz decir nuevamente después de la pelea que “No sé cómo se organizó esta pelea” suena mucho a un niño que era. dijo pelea en lugar de una que realmente haces deseado pelear.

Al final, las últimas palabras de Díaz antes de salir de la jaula sonaron verdaderas: “Me alegro de estar de regreso. Me alegro de haber organizado un pequeño espectáculo para ti.

Al menos, Díaz es definitivamente capaz de montar un espectáculo. El ejército de Nick Diaz ha estado en pleno efecto toda la semana y el mejor de Stockton sigue siendo uno de los luchadores más populares en la lista de UFC. Con suerte, el “cambio en todo mi manejo y configuración” se presta a un esfuerzo más unificado en el futuro, y Díaz toma la decisión que sea mejor para él, y solo para él.

Es lo menos que este hombre merece por lo que le dio al deporte.