Roy Jones Jr. explica por qué no pudo decir que no a la oferta de Anthony Pettis

No lo llames un regreso.

La leyenda del boxeo Roy Jones Jr. dice que no tiene intenciones de hacer un regreso permanente, a pesar de que tiene una pelea en los libros contra el ex campeón de peso ligero de UFC Anthony Pettis en Gamebred Boxing 4.

Jones, de 50 años, competirá profesionalmente por primera vez desde 2018 en el Fiserv Forum en la ciudad natal de Pettis, Milwaukee, el 1 de abril. El evento se transmite por pago por visión de UFC Fight Pass.

Antes de la oferta, Jones consideraba que había terminado con la competencia, reveló a los periodistas, incluido MMA Junkie, en una conferencia de prensa virtual previa a la pelea el miércoles. Sin embargo, hizo una única excepción para marcar un artículo largamente buscado de su lista de deseos atléticos.

Antes de que Conor McGregor peleara contra Floyd Mayweather, Jones abogó por una pelea contra el entonces campeón de peso mediano de UFC Anderson Silva. A pesar de haber pasado años de su mejor momento, Jones cree que el enfrentamiento vs. Pettis es suficiente en muchos sentidos.

“Cuando todavía estaba donde pensaba que era bastante bueno, quería pelear contra Anderson Silva, pero seguía siendo empujado hacia un lado, empujado hacia un lado, empujado hacia un lado. Nunca sucedió”, dijo Jones. “Así que estaba un poco muerto en todo eso. Ya había terminado con el boxeo. Yo estaba como, ‘No, he terminado. No debería pelear más. Tengo 54 años. Luego dijeron: ‘Sabes, uno de los mejores de la historia en 155 dijo que subiría de peso para pelear contigo y no tienes que bajar de 200’. Sonaba algo intrigante.

La oportunidad cayó en su regazo. Era demasiado bueno para dejarlo pasar, especialmente teniendo en cuenta la cantidad de respeto que siente por las personas involucradas: los promotores Jorge Masvidal y Dean Toole, así como a quien considera una leyenda de los deportes de combate, su oponente, Pettis.

“Yo estaba como, ‘Wow, (Pettis es) muy innovador en lo que ha hecho también, porque ha hecho cosas en la (jaula) de MMA que nadie más haría’”, dijo Jones. “Para tener la oportunidad de enfrentarme a alguien que tiene el mismo tipo de mente creativa en su respectivo deporte, como yo tengo en el boxeo, pensé, ‘Espera un minuto. ¿Deberías decir que no a esto? Estoy como, ‘Quiero decir que no, pero es Dean (Toole). Es Gamebred. es Milwaukee. ¿Alguna vez has peleado en Milwaukee antes? No.’ Los pros, supongo, superaron a los no. Aqui estamos.”

En 2020, Jones compitió en una pelea de boxeo de exhibición contra el gran Mike Tyson y peleó hasta un empate. Gamebred Boxing 4 será su primera pelea profesional en casi cinco años. Pero el hecho de que Jones haya abierto la puerta para algunos casos excepcionales quiere que los fanáticos del boxeo sepan que eso no es una señal de lo que vendrá. Estas fueron excepciones más que la regla.

“No, no y no”, dijo Jones, sobre una respuesta completa. “La única razón por la que estoy haciendo esto es que Anthony quería intentar cambiar y cruzar a este deporte. Con él y Masvidal y todos los que están involucrados. Todos lograron una situación tan buena en la que todos ganan. Es una buena situación. Es pago por evento. Es algo que quiero hacer, que es tener una pelea cruzada con un buen nombre en MMA. Soy el primero al que se le ocurrió esa idea. No me pagaron por ello, pero se me ocurrió la idea. Floyd y Conor tienen que recibir un pago por ello. Pero en este punto de mi carrera, todavía quería hacerlo, porque mierda, quería hacerlo.

“Esta es una oportunidad perfecta, un tipo que también es una leyenda en lo que hizo. Sí, es una categoría de peso más pequeña, pero pesa hasta 205 libras cuando se lo dijeron. Así que es lo suficientemente grande. Sabe cómo manejarse y sé que se va a poner duro con el boxeo porque es uno de los grandes. Si fuera a jugar un partido de baloncesto uno contra uno con Michael Jordan, conseguiría los mejores entrenadores de baloncesto que pueda conseguir porque estoy jugando una CABRA. Sé que es lo que es y él va a estar listo para ello. Pero no planeo hacerlo de nuevo, no”.