En el deporte hay campeones. Aquellos que superan la competencia para sobresalir y ser reconocidos entre los mejores.
Luego están aquellos que se elevan al nivel de leyendas y están claramente un paso por encima.
Pero incluso entre las leyendas, hay quienes escalan la montaña. Olympus y son considerados por sus pares y el público como el rey de su deporte.
En Muay Thai, ha habido una serie de nombres que han podido llegar a ese nivel final. Algunos de los mejores delanteros de todos los tiempos pertenecen a unos pocos y han perfeccionado el arte de las 8 extremidades.
Algunos de los nombres que me vienen a la mente son Samart Payakaroon, Saenchai y Dieselnoi Chor Thanasukarn.
Otro nombre también pertenece a este club exclusivo y, sin embargo, se le ha negado la oportunidad de competir y ganar el premio final del deporte incluso en su apogeo. Ese Nak Muay no es otro que Somrak Khamsing, el rey sin corona del Muay Thai.
La ironía de todo esto es el hecho de que el mayor galardón de Somrak ha llegado en otro deporte de combate: ¡el boxeo amateur! Cómo se produjo este gran avance es un hecho interesante que hizo que su carrera fuera extraordinaria y única.
Siga leyendo para obtener más información sobre este verdadero ícono del Muay Thai y el boxeo.
Contenido
Los inicios de Crepúsculo
Somrak Khamsing creció en la provincia de Khon Kaen, en la región de Isaan, al noreste de Tailandia. Nacido en 1973, comenzó a entrenar en Muay Thai desde la tierna edad de 7 años. Comenzar a una edad tan temprana era típico de los combatientes tailandeses, que generalmente provenían de familias muy pobres.
Los niños estaban preparados para ser luchadores desde el principio y Somrak no fue diferente. Al principio solo entrenaba en casa y no entrenaba en ningún gimnasio. Entrenó en casa con su hermano, quien también es fanático del Muay Thai. También tenía 7 años cuando comenzó a pelear.
Cuatro años después de comenzar a practicar Muay Thai, Somrak se mudó a Bangkok. Entrenó por primera vez en el campamento Sit Arane. Después de un tiempo, se mudó al famoso gimnasio Jocky, ubicado en el distrito de Bangseu. Allí permaneció durante un total de seis años.
Dominio del Muay Thai
Somrak logró un éxito considerable a medida que desarrollaba sus habilidades. Poseía una de las habilidades más increíbles jamás vistas en un Nak Muay. Su estilo de lucha es el de un Muay Femur, que es conocido por ser el estilo más hermoso y elegante del arte.
Decir que Somrak era dominante era quedarse corto. Sus movimientos, coeficiente intelectual de combate, control del anillo, reflejos y ritmo fueron notables. Rápidamente se estableció como uno de los mejores del juego. Esto fue durante la época dorada del deporte que muchos consideran la era más competitiva.
Durante algún tiempo fue el luchador número uno en la división de peso pluma (126 libras) en todos los estadios principales de Tailandia. Es un gran logro como se mire.
Se dice que Somrak sufrió solo 12 derrotas en alrededor de 300 apariciones en peleas de Muay Thai. Algunas de sus victorias notables incluyen oponentes como Chamuakpet Harpalang, Boonlai Sor Thanikul y Namkabuan Nongkee Pahuyuth.
Vea la victoria dominante de Somrak sobre Boonlai Sor Thanikul (una leyenda de la edad de oro y dos veces campeón de Lumpinee con más de 400 peleas) en el siguiente video:
El rey sin corona del Muay Thai
Sin embargo, como dicen, hubo un problema e involucró a los promotores. Según Somrak, los promotores no querían que luchara por un título en la etapa real y legítima.
La razón principal era que era demasiado bueno para sus luchadores. O tal vez pensaron que no valía la pena correr el riesgo. Entonces, en lugar de darle una oportunidad, se le impidió hacerlo.
Los promotores de peleas en Tailandia nunca han sido muy aficionados a los peleadores demasiado dominantes, ya que son perjudiciales para el juego al distorsionar las probabilidades. Esta es una de las razones por las que los combates siempre son muy reñidos en la escena élite del Muay Thai.
En pocas palabras, a Somrak nunca se le dio una oportunidad por el título, ya que ningún jugador apostaría en su contra.
Fue la misma situación en la siguiente división de peso, peso súper pluma (130 libras). Somrak volvió a ser uno de los principales aspirantes a títulos importantes en estadios. Muchos incluso lo consideran el mejor luchador de la división. Pero una vez más se le negó la oportunidad de desafiar uno de esos prestigiosos títulos.
Los promotores no podían permitirse el lujo de dejarlo competir por un título. Temían que Somrak fuera demasiado bueno para sus propios luchadores y probablemente les arrebataría los títulos. Ante esta realidad, Somrak cambió su enfoque al boxeo.
Cambiar al boxeo
Somrak cambió al boxeo amateur y tuvo un éxito considerable. Participó en los Juegos del Sudeste Asiático de 1995 celebrados en Chiang Mai y ganó la medalla de oro en la división de peso pluma.
Hecho de la diversión: adoptó la ortografía alternativa “Somluck” para su nombre durante este tiempo cuando competía en el boxeo. Se creía que lo hizo por la razón literal de tener buena “suerte”. “Somrak Khamsing” es la traducción más precisa de su nombre tailandés (สม รักษ์ คำ สิงห์).
También ha competido dos veces en los Juegos Asiáticos, ganando el oro en ambos torneos. En los Juegos Asiáticos de Hiroshima de 1994, ganó la medalla de oro en la división de peso pluma. Y en la edición de 1998 de los juegos celebrados en Bangkok. Repitió la hazaña en la misma división.
En su carrera de boxeo, Somrak pudo compilar un impresionante récord general de 150 victorias y 50 derrotas. Pero, por supuesto, su mayor logro fue en el escenario más grande de todos: los Juegos Olímpicos.
Oro olímpico y superestrella
Somrak finalmente logró algo que superó al boxeo, al muay thai e incluso al deporte en general. Esto sucedió en los Juegos Olímpicos de 1996 celebrados en Atlanta, Georgia, EE. UU. Se llevó la medalla de oro en la división de peso pluma.
Este es también el primer oro olímpico de Tailandia en cualquier deporte, así que puedes imaginar que fue un gran problema en Tailandia en ese momento.
| Hecho de la diversión: Somrak derrotó al boxeador búlgaro Serafim Todorov en la final de los Juegos Olímpicos de Atlanta. Todorov no fue un prodigio del boxeo, pero venció a uno de los mejores de todos los tiempos, Floyd Mayweather, en las semifinales ese mismo año por un lugar en la final. La carrera fallida de Mayweather en el boxeo amateur terminó ese año con una medalla de bronce olímpica, pero logró un exitoso récord de boxeo profesional de 50-0. |
Somrak regresó a casa y fue recibido como un héroe nacional por el pueblo tailandés. Alcanzó un nivel de popularidad y superestrella que no pudo lograr en Muay Thai.
Fue en los Juegos Olímpicos de Atlanta donde dejó su huella, pero también participó en otras ediciones de los juegos.
Somrak también participó en los Juegos de Barcelona de 1992, los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 y los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Compitió en la división de peso pluma para todos esos juegos. Sin embargo, su viaje en el boxeo terminó con su derrota en la primera ronda de los Juegos Olímpicos de 2004 en Atenas.
Incursiones en la actuación y el canto
Ser una figura popular en Tailandia le permitió a Somrak aventurarse tanto en la actuación como en el canto. Esto se convirtió rápidamente en su principal profesión, mientras que la lucha por premios se convirtió en una actividad extracurricular ocasional.
Su primera actuación fue el papel principal en la serie de televisión del Canal 7 “Nai Kanom Tom” (1996) como el padre legendario del Muay Thai (ver “Historia del Muay Thai” para más información). Un debut actoral perfecto para la leyenda del Muay Thai.
También ha protagonizado algunas películas de acción tailandesas y también protagonizó con la superestrella de las artes marciales Jet Li en Fearless. La escena se cortó del estreno internacional de la película, pero se restauró en una versión especial de la película que se proyectó en Tailandia.
En 2006, Somrak también hizo su debut como cantante cuando lanzó un álbum y un video musical y también actuó en el Festival de Música de Pattaya.
Somrak también es conocido por su papel de entrenador de Muay Thai en la película de la prisión “A Prayer Before Dawn”.
Twilight Khamsing regresa al Muay Thai
Entre 2000 y 2015, Somrak hizo numerosas apariciones en Muay Thai en varias ocasiones. Incluyen los eventos del cumpleaños del Rey, el Toyota Marathon y varios partidos de exhibición en Tailandia y en el extranjero.
Sufrió una derrota ante el estadounidense Nak Muay, Chike Lindsay por decisión en 2013 en una visita a California. En 2015 empató contra Yodwanpadet Sor. Junlansen en un combate especial “Boxing vs Muay Thai” en el estadio Rajadamnern en 2015. A Somrak solo se le permitió golpear, mientras que a Yodwanpadet se le permitió el rango completo de Muay Thai. Mira el combate a continuación.
En 2012, hubo rumores de una posible reunión entre Somrak y la estrella del kickboxer Jean-Claude Van Damme (52 en ese momento). La pelea no se materializó, ninguna sorpresa Allí.
Cayendo en tiempos difíciles
Somrak era un icono venerado en Tailandia y su popularidad iba más allá del deporte. También es oficial militar de la Armada de Tailandia (Departamento de Asuntos Civiles). Sin embargo, logró caer en tiempos difíciles e incluso se declaró en quiebra en 2018.
Somrak fue un luchador bien pagado durante sus días, recibiendo subvenciones de 180.000 baht y más por aparición. Pero como muchos luchadores tailandeses con poca o ninguna educación financiera, el dinero se fue tan rápido como llegó.
Algunos rumores dicen que se debe a una enorme deuda de juego y que incluso le hizo perderse el modesto gimnasio (Sor Khamsing Gym) que fundó en 2003 y donde entrenó a futuros luchadores de Muay Thai. Saenchai, una leyenda viviente moderna, se entrenó con Somrak en el campamento de Sor Khamsing en un momento.
La propia leyenda atribuyó la difícil situación financiera a la mala o falta de gestión de sus finanzas durante sus años de gloria.
Conclusión
Somrak Khamsing es un verdadero icono de lo sorprendente. Ha dejado su huella tanto en el boxeo como en el muay thai. A pesar de que se le ha negado la oportunidad de ganar el premio máximo de Muay Thai, aquellos que realmente conocen el arte de las 8 artes lo califican muy, muy bien.
De hecho, algunos incluso lo ponen en el mismo nivel o al menos cerca de los de Smart y Dieselnoi, solo por nombrar algunos íconos del Muay Thai.
Si te mereces un estatus tan alto podría ser objeto de debate. Una cosa es cierta y es que, basándose solo en sus habilidades, Somrak es verdaderamente digno de admiración y emulación como el rey sin corona del Muay Thai.
